Tu monitor de CO₂ marca 1400 ppm. ¿Qué significa?
Guía práctica sobre CO₂ interior: qué indican las ppm sobre la ventilación, por qué sube en dormitorios y cómo responder a un valor alto.
Cierras la puerta del dormitorio, te duermes y por la mañana encuentras una gráfica que ha subido durante toda la noche. No se ha estropeado nada. Dos personas dormidas han seguido añadiendo CO₂ mientras la habitación no renovaba el aire con suficiente rapidez.
El CO₂ interior sirve sobre todo como pista del equilibrio entre las personas presentes y la ventilación con aire exterior. No funciona bien como puntuación universal de calidad del aire ni como alarma de toxicidad.
Un aumento de CO₂ suele indicar que la ventilación no compensa la ocupación de la habitación.
Un valor como 1400 ppm invita a revisar la tendencia, la ocupación y el aire exterior disponible. No existe un punto mágico en el que el aire seguro se vuelva peligroso de golpe. El CO₂ tampoco indica si hay humo, PM2.5, formaldehído, VOC o monóxido de carbono.
Primero, ¿qué significa ppm?
ppm significa partes por millón. Con 1000 ppm, unas 1000 de cada millón de moléculas de aire son CO₂. Eso equivale al 0,1 % del volumen.
Las mediciones globales de la NOAA sitúan el CO₂ exterior de fondo en torno a 430 ppm, aunque el valor puede ser mayor junto a una carretera, en una ciudad densa o cerca de una fuente de combustión. En interiores, las personas añaden CO₂ cada vez que exhalan. Cocinar con gas, las velas, el fuego y algunos procesos de trabajo pueden añadir más.
En una habitación ocupada normal, la gráfica suele aportar más información que un valor aislado:
- una subida continua indica que se acumula aire exhalado;
- una meseta indica un equilibrio aproximado entre la fuente y la ventilación;
- una bajada tras abrir una ventana o aumentar la ventilación mecánica muestra que el aire exterior sustituye al interior;
- un pico repentino puede deberse a que alguien ha respirado sobre el monitor.
Una forma práctica de interpretar el valor
No existe una tabla universal que convierta el CO₂ interior en un veredicto seguro o inseguro válido para todo el mundo. Influyen el tipo de edificio, la ocupación, la actividad, la concentración exterior y el diseño de la ventilación.
Los intervalos siguientes son una guía práctica de lectura. No constituyen una norma médica ni legal.
| Lectura | Interpretación práctica en una habitación ocupada |
|---|---|
| Cerca del nivel exterior de fondo | La habitación puede estar vacía o recibir mucho aire exterior. No demuestra que haya pocas partículas o gases. |
| En torno a 800–1000 ppm | Es habitual en habitaciones ocupadas con una ventilación razonable. Observa la tendencia y el contexto de la habitación. |
| En torno a 1000–1500 ppm | La ventilación puede quedarse corta. Comprueba la ocupación y busca una forma práctica de añadir aire exterior limpio. |
| Por encima de 1500 ppm de forma continua | La HSE del Reino Unido lo considera un indicio de mala ventilación en una habitación ocupada y recomienda actuar. |
| 5000 ppm | Es un límite de exposición laboral usado en higiene industrial, no un objetivo razonable para una vivienda, un aula o una oficina. |
La expresión de forma continua es importante. Un pico breve junto a una persona no equivale a un dormitorio que permanece por encima de 1500 ppm durante horas.
Por qué 1000 ppm no es un umbral de toxicidad
El conocido valor de 1000 ppm se ha repetido tantas veces que a veces parece una ley física. No lo es.
ASHRAE explica que el CO₂ interior se ha interpretado mal con frecuencia. Una concentración cercana a 1000 ppm puede servir para calcular la ventilación bajo ciertos supuestos, pero la norma ASHRAE 62.1 no la establece como límite universal de salud o toxicidad.
El valor conserva su utilidad en el panel porque aporta contexto sobre la ventilación. Una habitación que supera con frecuencia su nivel habitual de ocupación te está dando una señal. El monitor aporta datos, no un diagnóstico.
¿Qué ocurre con el dolor de cabeza, la somnolencia y la cognición?
Los estudios en espacios reales encuentran a menudo que un CO₂ interior más alto coincide con más molestias o un rendimiento menor. Una habitación mal ventilada no acumula CO₂ puro. También acumula calor, humedad, olores, bioefluentes humanos y contaminantes de materiales y actividades.
Los estudios controlados que aíslan el CO₂ han obtenido resultados dispares con concentraciones habituales en interiores. Una revisión crítica de 37 estudios encontró pruebas incoherentes y afectadas a menudo por factores de confusión. La conclusión es menos llamativa que muchos gráficos de internet: un CO₂ interior alto advierte de que la ventilación puede ser insuficiente, mientras que los efectos directos del CO₂ en concentraciones interiores normales siguen siendo objeto de investigación.
Si el aire de una habitación se nota cargado y la gráfica lleva tres horas subiendo, no necesitas resolver ese debate científico antes de abrir una ventana.
Por qué un purificador no reduce el CO₂
Un purificador de partículas puede eliminar bien el humo, el polvo, el polen y otras partículas del aire. En general, no elimina CO₂.
Un equipo de aire acondicionado split típico también recircula el aire interior. Cambia la temperatura y quizá filtra algunas partículas, pero no introduce aire exterior por defecto.
Para reducir el CO₂, la habitación necesita renovar el aire:
- abre una ventana o una puerta cuando las condiciones exteriores lo permitan;
- usa un sistema de ventilación mecánica o una entrada de aire exterior;
- reduce la ocupación o el tiempo que pasas en una habitación pequeña y cerrada;
- comprueba que las rejillas estén abiertas, libres de obstáculos y funcionando como deben.
El aire exterior no siempre está limpio. Si fuera hay humo o un nivel alto de PM2.5, interpreta el CO₂ junto con los datos de partículas y la información local sobre el aire exterior. La calidad del aire interior depende de varias variables y no existe un botón que las corrija todas.
Cómo responder en cinco minutos a una lectura alta
- Mira la tendencia. ¿Sube durante un periodo o se trata de un pico aislado?
- Comprueba la habitación. ¿Cuántas personas hay dentro? ¿Están cerradas la puerta, las ventanas y las rejillas?
- Añade aire exterior si tiene sentido. Abre una ventana, aumenta la ventilación mecánica o deja la puerta abierta.
- Observa la respuesta. Una bajada clara confirma que la habitación necesitaba más renovación de aire.
- Comprueba los demás canales. Ventilar puede mejorar el CO₂ y empeorar las partículas en un día de humo. Lee toda la habitación, no una sola casilla.
En un dormitorio, prueba la misma configuración durante dos o tres noches y cambia una sola cosa cada vez: puerta cerrada, puerta entreabierta, ventana un poco abierta o ventilación encendida. Así obtendrás un experimento útil en lugar de una colección de capturas preocupantes.
Dónde colocar un monitor de CO₂
Una mala ubicación puede convertir un sensor útil en un medidor muy convincente y equivocado.
Coloca el monitor cerca de la zona de respiración, pero a más de 50 cm de una persona. Aléjalo de ventanas abiertas, puertas, rejillas de impulsión, radiadores, sol directo y rincones sin circulación detrás de muebles. En una habitación grande, un solo punto puede no representar todo el espacio.
Déjalo después en el mismo lugar el tiempo suficiente para observar un patrón. La HSE del Reino Unido advierte que las mediciones puntuales pueden confundir y recomienda medir durante condiciones normales de ocupación y ventilación.
Qué mide Aura AQ
Aura AQ usa la plataforma multisensor Sensirion SEN66 para su canal estándar de CO₂. Sensirion especifica un intervalo de salida de 0 a 40 000 ppm y publica los márgenes de precisión y las condiciones de calibración en la ficha técnica de SEN6x.
Dos detalles prácticos importan más que mostrar más cifras decimales:
- deja que el dispositivo responda después de moverlo o cambiar las condiciones de la habitación;
- sigue las indicaciones de calibración, incluida la exposición periódica a aire fresco cuando la rutina de autocalibración del sensor la requiera.
Ningún monitor de consumo debe tratarse como un instrumento de referencia de laboratorio. Su valor está en ofrecer un contexto continuo y repetible: la misma habitación a lo largo del tiempo mientras cambias una variable.
El hábito útil: compara la habitación consigo misma
No persigas un número perfecto durante todo el día. Aprende el patrón de tu habitación:
- ¿Qué ocurre con una persona y con dos?
- ¿Con qué rapidez sube el valor cuando cierras la puerta?
- ¿Qué cambio de ventilación produce una respuesta clara?
- ¿Reducir el CO₂ introduce partículas del exterior?
- ¿Qué ocurre durante la noche frente a una comprobación de dos minutos?
Cuando conoces ese nivel de referencia, el CO₂ deja de ser un número misterioso y se convierte en una señal práctica para actuar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es un buen nivel de CO₂ interior?
No existe un valor universal que demuestre que una habitación es segura o saludable. En una habitación ocupada, los valores más cercanos al nivel exterior de fondo suelen indicar más ventilación con aire exterior. La guía de la HSE del Reino Unido indica que los niveles por encima de 1500 ppm de forma continua señalan mala ventilación y requieren medidas.
¿Son peligrosas 1000 ppm?
No es un umbral universal de toxicidad. Un valor cercano a 1000 ppm puede servir como referencia de ventilación bajo ciertos supuestos, pero también importan la tendencia, la ocupación, la habitación y las normas de construcción aplicables.
¿Un purificador de aire reduce el CO₂?
La mayoría no lo hace. Los filtros de partículas recirculan el aire y eliminan partículas; no aportan el intercambio con aire exterior necesario para retirar el CO₂ exhalado.
¿El aire acondicionado reduce el CO₂?
Solo si el sistema introduce aire exterior. Un equipo split típico que recircula el aire puede enfriar la habitación sin reducir el CO₂ de forma apreciable.
¿Por qué sube el CO₂ del dormitorio durante la noche?
Las personas siguen exhalando mientras las puertas y ventanas cerradas limitan la renovación del aire. Por eso, una habitación pequeña con dos ocupantes puede subir de forma continua durante varias horas.
¿Dónde debo colocar el monitor?
Cerca de la zona de respiración ocupada, a más de 50 centímetros de las personas y lejos de ventanas, puertas, rejillas de impulsión, calor, sol directo y rincones sin circulación.
¿Un monitor de CO₂ detecta monóxido de carbono?
No. CO₂ y CO son gases distintos. Usa alarmas de CO certificadas donde corresponda y nunca las sustituyas por un monitor de CO₂.
Fuentes y lecturas adicionales
Esta guía da prioridad a fuentes primarias y oficiales. Consultadas el 24 de agosto de 2026.
- UK HSE: Using CO₂ monitors
- ASHRAE: Position Documents, including Indoor Carbon Dioxide
- US EPA: Can indoor CO₂ provide information on ventilation?
- NOAA Global Monitoring Laboratory: Atmospheric CO₂ trends
- NIOSH Pocket Guide: Carbon dioxide
- Du et al. (2020): Effects of indoor CO₂ concentrations on human health and cognition: a critical review
- Sensirion: SEN66 product specifications and datasheet
Aura AQ es un monitor ambiental, no un dispositivo médico ni una alarma certificada para seguridad personal. Sigue las normas locales de edificación, trabajo y salud pública cuando correspondan.